‘ MIT’크리스천 최 <17·한국명 현우·풀러튼 트로이 고교 12학년>

“화학만큼은 최고 될래요”

각종 과학·수학 올림픽서 수상

명문대 선배들 경험담 큰 도움

“학교에 대해 긍정적인 태도를 가지고 좋아하는 분야를 집중적으로 파고 든 것이 명문대 합격으로 이어졌죠”

내로라하는 수재들이 모인 풀러튼 트로이고교에서 조기전형으로 MIT에 유일하게 합격한 최군은 어디 내놓아도 손색없는‘ 과학도’이다. 그 중에서도 화학에 대한 최군의 관심과 열정은 남다르다. 10학년 때 택한 화학 클래스 교사의 재미있고 열정적인 수업방식에 이끌려 화학에 재미를 붙이게 됐다는 최군은 학교 과학올림픽팀 공동주장을 맡아 지난해 플로리다주 올랜도에서 열린‘ 내셔널 과학올림픽’ (National Science Olympiad)에서 소속팀이 종합 준우승을 차지하는데 주역이 됐으며 개인부문에서도 7개의 메달을 거머쥐었다.

이밖에 화학분야에 뛰어난 재능을 가진 학생들이 출전하는 ‘내셔널 화학올림픽’ (US National Chemistry Olympiad)에 유일한 학교 대표로 참가해 탑50 안에 이름을 올려 주위의 부러움을 사기도 했다.

최군은 “화학이 다루는 물질의 변화와 화학이 삶의 질에 미치는 긍정적인 영향은 정말 매력적”이라며 “화학에서 만큼은 최고가 되고 싶다”고 포부를 밝혔다.

세계최고 수준의 공대에 합격할 정도면 아카데믹 스펙도 엄청날 터. Weighted GPA는 4.62에 달하며 ACT에서 36점 만점에 35점을 받았다. 그런가 하면 SAT 서브젝트 테스트는 과학도 답게 Math Level II, 물리

학, 화학, 생물학에서 모두 만점인 800점, 미국 역사는 740점을 얻었다. 또한 11학년 때까지 택한 7개의 AP 과목에서 모두 AP테스트에 응시해 5과목에서 만점인 5점, 2과목에서 4점을 받았다.

고등학교를 다지면서 칼스테이트 풀러튼, 풀러튼 주니어 칼리지에서 음악이론, 생화학 등 2개의 대학 강좌를 수강하기도 했다.

또한 대입 에세이는 ‘내가 왜 화학에 깊게 빠지게 되었는가’를 주제로 화학을 사랑하게 된 배경을 상세히 기술해 입학사정관들을 감탄하게 만들었다.

과학 외에 다른 과외활동도 게을리 하지 않았다. UCLA에 재학 중인 형의 영향으로 사진에 재미를 붙여 학교신문 사진기자로 활약했고 학교육상부에 들어가 멀리뛰기, 3단 뛰기 선수로도 활약했다.

비디오게임과 피아노로 학업 스트레스를 떨쳐버린다는 최군은 앞서 명문대에 진학한 가족, 친지, 학교 선배들의 경험담과 노하우를 들으며 명문대 진학의 꿈을 키웠다고 한다.

최군은 “하버드, 스탠포드, 프린스턴, 칼텍 등 여러 명문대에 지원해 아직 진학할 대학을 결정하지는 않았지만 대학에서 화학을 전공하고 의대에 진학하는 것을 고려하겠다”며 “어떤 과목을 택하든 수업시간에 적극적으로 참여하고‘ 내가 좋아서 한다’는 마음가짐으로 끊임없이 새로운 것에 도전할 것”을 후배들에게 조언했다.

아카데믹 프로파일

▲Weighted GPA: 4.62

▲ACT 점수: 36점 만점에 35점

▲SAT 서브젝트 테스트 점수: Math Level II 800점, 물리학 800점, 화학 800점, 생물학 800점, 미국역사 740점

▲AP 과목수: 7개(11학년까지)

▲AP 테스트 점수: 5과목에서 5점, 2과목에서 4점

▲지원한 대학: MIT(조기전형), 하버드, 프린스턴, 예일, 스탠포드, 칼텍, 브라운, UC버클리, UCLA