5월1일은 학생들이 자신이 지원해 합격통보를 받은 대학 중 한 곳을 결정해 통보해야 하는 마지막 날이다.
만약 이 날을 넘기게 되면 합격은 자동 취소되기 때문에 꼭 기억해야 할 날짜이다.

"입학할 대학 선택하기"


하지만 복수의 대학으로부터 합격통보를 받은 학생이나 학부모 모두 어느 대학에 입학할 것인지를 결정하는 것은 쉬운 일이 아니다. 특히 확실한 꿈의 대학이 아닌 경우 이 마감일이 다가올수록 매일 마음이 바뀌게 되는 등 골머리를 앓아야 한다.

이와 관련해 몇 가지 조언을 한다면 절대 간판에 얽매이지 말고 자신에게 가장 유리한 조건이 어디인지를 객관적으로 살펴볼 것을 권한다.

이 조건들에게는 학비보조는 물론, 대학의 위치와 환경, 대학에서 제공하는 전공과목, 대학 문화 등 다양한 것들이 포함돼 있기 때문에 냉철하게 자신의 미래를 위한 판단을 내리는 것이 매우 중요하다.

특히 실질적인 조언을 해준다면 바로 서바이벌 게임이다. 미국 대학은 낭만만 있는 게 아니라 또다른 경쟁의 장이다. 특히 1학년 학생들은 교양과목에서 생각 이상의 엄청난 과제와 독서량으로 애를 먹는 경우들이 의외로 많다. 그래서 흔히들 하게 되는 푸념 중 하나가 “내가 고등학교 때 이렇게 공부했다면 하버드로 갔을 것”이라는 것이다. 그만큼 공부가 만만치 않다는 것이다.

그런데 이에 못지 않게 중요한 것이 하나 있다. 바로 대학들의 합격자 환영행사이다. 이 행사는 대학들이 합격자들을 초청해 대학을 소개하는 행사로 어떤 대학을 선택해야할지 고민하고 있다면 꼭 참석해 보는 것을 권한다.

대부분 평일에 열리기 때문에 학생들은 미리 학교에 이를 알려주면 전혀 문제가 없다.

대학들이 합격자 환영행사를 여는 이유는 합격자들에게 자신들의 대학으로 입학을 독려하기 위한 것으로 이날 행사에는 대학의 각 부서 책임자들과 선발된 재학생들이 총출동해 대학 홍보에 많은 공을 들이고 식사와 음료, 선물까지 준비한다.

특히 일부 대학은 합격자가 먼 거리에 있을 경우 항공료를 보내주기도 할 정도로 비중있게 행사를 준비한다.

그런데 이 행사에 참석하는 많은 합격자들은 대학이 자신들을 잘 대해준다는 생각 정도에서 멈추곤 하는데, 이 기회는 최종 결정을 내리는데 매우 중요한 정보를 얻을 수 있는 기회가 된다는 사실을 잊지 말아야 한다.



다시 말해 적극적인 자세로 그 대학에 대해 속을 들여다보는 노력이 중요하는 것이다.

때문에 꼭 챙겨야 할 질문들이 몇 가지 있는데, 우선 1학년 학생들이 2학년에 등록하는 비율이 얼마나 되는지를 알아봐야 한다. 이는 1학년 학생들에 그 대학에 대해 어떤 생각을 가지고 있는지를 가장 쉽게 엿볼 수 있는 것으로 재등록률이 높지 않다면 만족도나 장기적 안목에서의 기대가 낮았음을 보여주는 대목이다.

두 번째 질문은 졸업후 취업이나 대학원 진학을 위해 대학이 어떤 지원을 제공하고 있는지에 대해 알아볼 필요가 있다. 엘리트 스쿨일수록 학생들에 대한 지원 시스템이 잘 갖춰져 있는 것은 물론이다.

세 번째는 학생 개인을 위한 대학의 지원 시스템이다. 여기에는 재정적인 것에서부터 개인 카운슬링, 인턴십, 해외연수 등 다양한 부분들이 포함되는데, 학생과 대학과의 소통이 얼마나 잘 이뤄지고 있는지를 파악할 수 있다. 사실 이런 문제에서는 아무래도 재학생 수가 적은 리버럴 아츠 칼리지들이 종합대학에 비해 조금은 더 수월한 편이라고 생각해 볼 수 있을 것이다.

이런 질문들은 직원이나 교수, 그리고 재학생들과의 대화를 통해 충분한 답을 얻을 수 있다. 그리고 이런 시간을 통해 이 대학이 자신과 얼마나 잘 어울리는지를 비교해 볼 수 있다.

합격자 환영행사는 대학을 지원하면서 참석했던 캠퍼스 투어와는 내용이 전혀 다른 것으로 훨씬 실질적인 정보들이 오가기 때문에 관심있는 대학 두 곳 정도를 정해 가볼 것을 권한다. 그만한 가치가 있기 때문이다.

[출처_어드미션매스터즈 네이버블로그]