하지만 이번 발표가 나오자 이를 비판하는 여론도 비등하고 있다. 무엇보다 순위를 나눌 수 있는 객관성에 대한 의문이 끊이지 않고 있다. 더욱 큰 문제는 이 같은 랭킹 발표가 오히려 대학진학을 준비하는 학생들에게는 부정적인 영향을 줄 수 있다고 지적한다. 나도 개인적으로 이 같은 랭킹 발표가 한 번 스치고 지나가는 정도의 정보일 뿐, 그 이상의 의미는 없다고 본다. 물론 최상위권 대학들을 보면 나름 그만한 가치가 있다는 점에서는 별 이견이 없다. 오랜 역사를 통해 그만한 위치를 차지해 왔고, 실제 그 대학들은 여러 면에서 매우 뛰어난 평가를 받고 있기 때문이다.

그렇지만 분명히 명심해야 할 점은 결코 이 랭킹이 전부일 수는 없다. 지원자는 자신의 능력과 적성, 장래 희망 등을 종합적으로 고려해 대학을 진학하고 입학한다. 그리고 4년 뒤 커리어에 대해서도 고심을 해야 하는데, 단순히 1위냐 10위냐를 놓고 자신의 인생에 잣대를 들이대는 자체가 말이 안 된다.

더 심각한 문제는 이같은 랭킹이 학생과 학부모들에게 잘못된 정보를 전달하고, 나아가 잘못된 선택을 하게 만들 가능성이 크다는 점이다. 또한 우리가 항상 강조하는 학생과 대학과의 조화에서도 혼돈을 불러올 수 있다. 왜냐하면 랭킹만으로 대학을 평가하는 것은 매우 위험한 일로, 아무리 명문사립이라고 해도 여러 이유로 학생과 잘 어울리지 못할 수 있기 때문이다.

하지만 매우 유감스러운 사실은 이같은 비판에도 불구하고 여전히 많은 학생들과 학부모들이 순위라는 울타리에 갇혀있다는 있다는 사실이다.